En El centinela en la tumba del sultán, vemos a una figura solitaria de pie guardando una tumba. Los colores son cálidos, con ricos marrones y dorados dominando la escena. El centinela viste un atuendo tradicional del Medio Oriente, lo que añade autenticidad a la pintura.

El fondo presenta un paisaje desértico, lo que realza la sensación de aislamiento y solemnidad. Esta pintura está ejecutada en óleo sobre lienzo, un medio que permite colores vibrantes y texturas detalladas. La pincelada es precisa, capturando los patrones intrincados de la vestimenta del centinela y la arquitectura circundante. El uso de luz y sombra crea profundidad, haciendo que la figura destaque contra el fondo.

La composición general dirige la mirada del espectador hacia el centinela, enfatizando su papel como guardián. Jean-Léon Gérôme fue una figura prominente en el movimiento orientalista, conocido por sus representaciones detalladas y realistas de temas orientales. El centinela en la tumba del sultán refleja su fascinación por el exotismo de Oriente. Curiosamente, Gérôme viajaba a menudo al Medio Oriente para obtener inspiración para sus obras, lo que contribuyó a la autenticidad de sus pinturas.

Esta pieza es un testimonio de su habilidad para combinar temas históricos con una visión romantizada del Este.