Orientalismo en la pintura: cuadros orientalistas

En el arte, el orientalismo es la pintura europea del siglo XIX sobre el norte de África y Oriente Próximo: calles y mercados, mezquitas, desiertos, soldados y harenes imaginados, a menudo pintados con un detalle nítido y de aspecto auténtico. La National Gallery de Londres lo llama un término fluido, complejo y polémico, de origen francés, y dice que muchos de estos cuadros reflejaban estereotipos occidentales sobre pueblos entonces bajo dominio colonial. El vocabulario de arte del Getty lo clasifica dentro del exotismo, como arte occidental que adopta el aspecto del arte o la cultura de Asia.

Fuentes: National Gallery de Londres, glosario: Orientalism · Getty AAT: Orientalism

La pintura orientalista combina un detalle preciso y convincente con drama y fantasía. La Tate explica que los orientalistas británicos querían convencer al público de que sus cuadros eran auténticos, a menudo con composiciones de detalle intenso, y a la vez extraían drama y romance de Oriente; en las imágenes del harén y de Tierra Santa ambos impulsos chocaban con frecuencia. El Clark Art Institute dice que la arquitectura, los ornamentos y los trajes exactos de Gérôme dan una impresión de exactitud general incluso en escenas que no pudo presenciar.

Fuentes: Tate: The Lure of the East, British Orientalist Painters (nota de prensa) · Clark Art Institute: El encantador de serpientes, ficha del catálogo (PDF)

El orientalismo pertenece sobre todo al siglo XIX. La National Gallery de Londres vincula su aparición a la conquista de Egipto por Napoleón, a comienzos de ese siglo, y a la posterior colonización francesa del norte de África, y la Tate dice que la pintura orientalista floreció cuando los viajes en barco de vapor hicieron relativamente fácil llegar a El Cairo, Jerusalén y Estambul. Los pintores occidentales ya habían representado la región antes y lo siguieron haciendo después: la exposición de la Tate de 2008 «The Lure of the East» abarcó la pintura británica del siglo XVII a comienzos del XX.

Fuentes: National Gallery de Londres, glosario: Orientalism · Tate: The Lure of the East, British Orientalist Painters (nota de prensa)

No, aunque están relacionados. El orientalismo en el arte es la pintura del siglo XIX sobre el norte de África y Oriente Próximo; el libro «Orientalismo» (1978) de Edward Said es una crítica de cómo Occidente representó a Oriente, que él definió como «un estilo occidental para dominar, reestructurar y tener autoridad sobre Oriente». El Clark Art Institute señala que «El encantador de serpientes» de Gérôme ilustró la cubierta del libro, aunque Said nunca mencionó el cuadro, y que muchos autores posteriores han examinado la pintura orientalista a la luz de su argumento. La National Gallery de Londres lo considera un término polémico.

Fuentes: Clark Art Institute: El encantador de serpientes, ficha del catálogo (PDF) · Museo Pera: Jean-Léon Gérôme, Cultural Interactions in the Age of Change · National Gallery de Londres, glosario: Orientalism

Los pintores orientalistas más conocidos son Jean-Léon Gérôme, Eugène Delacroix, Jean-Auguste-Dominique Ingres, John Frederick Lewis y Eugène Fromentin. El Museo Pera de Estambul considera a Gérôme uno de los primeros nombres que vienen a la mente al hablar de arte orientalista; la National Gallery de Londres dice que Ingres es famoso por sus escenas evasivas de Oriente y que Fromentin se especializó en el norte de África, y la Colección de Arte del Gobierno británico llama a Lewis el principal orientalista de Inglaterra. También pintaron la región el español Mariano Fortuny, el ruso Vasili Vereshchaguin, alumno de Gérôme, y el otomano Osman Hamdi Bey, amigo suyo.

Fuentes: Museo Pera: Jean-Léon Gérôme, Cultural Interactions in the Age of Change · National Gallery de Londres: Jean-Auguste-Dominique Ingres · National Gallery de Londres: Eugène Fromentin · Colección de Arte del Gobierno británico: John Frederick Lewis · National Gallery de Londres: Mariano Fortuny · Museo Ruso: Vasily Vereshchagin

El gran orientalista español es Mariano Fortuny: fue al norte de África a pintar episodios de la guerra hispano-marroquí, pero lo que más le interesó fueron los pueblos y costumbres locales, una inspiración que, según el Museo del Prado, hizo singular su aportación al orientalismo europeo. Su amigo José Tapiró hizo con él ese primer viaje a Marruecos, en 1860, y tras la muerte de Fortuny se instaló en Tánger; el Prado conserva sus acuarelas de tipos marroquíes. Francisco Lameyer, que visitó el norte de África en 1862, fue uno de los primeros artistas españoles en tratar temas orientales.

Fuentes: Museo del Prado: el Prado y la Fundación AXA presentan «Fortuny (1838-1874)» (en inglés) · Museo del Prado: José Tapiró y Baró · Museo del Prado, Enciclopedia: Fortuny y el esplendor de la acuarela española (exposición 2011) · Museo del Prado: Lameyer, Ataque a una judería (en inglés)

Los pintores europeos pintaron el norte de África y Oriente Próximo porque la conquista, los viajes y el mercado del arte los empujaban hacia allí. La National Gallery de Londres vincula el auge del género a la propaganda en torno a la conquista de Egipto por Napoleón y a la posterior colonización francesa del norte de África; la Tate dice que el barco de vapor facilitó llegar a El Cairo, Jerusalén y Estambul, y la National Gallery cuenta que Fromentin convertía las imágenes de sus viajes en cuadros para el gusto francés por los temas orientales. Algunos fueron en misión oficial: Delacroix viajó a Marruecos en 1832 con el enviado francés, el conde de Mornay.

Fuentes: National Gallery de Londres, glosario: Orientalism · Tate: The Lure of the East, British Orientalist Painters (nota de prensa) · National Gallery de Londres: Eugène Fromentin · Instituto de Arte de Mineápolis: Delacroix, Fanatics of Tangier (Google Arts & Culture)

A menudo eran fieles en los detalles, pero no en la escena en su conjunto. El Clark Art Institute muestra que Gérôme copió los azulejos de «El encantador de serpientes» de fotografías del palacio de Topkapi de Estambul y el suelo de su propio cuadro de una mezquita de El Cairo, y situó un espectáculo egipcio en una sala inventada, una escena que no pudo presenciar. La Tate dice que los cuadros de harenes y de Tierra Santa invitan especialmente a dudar de su exactitud, mientras que el Petit Palais encuentra un retrato bastante preciso de personas, objetos y trajes en la escena fúnebre marroquí de Benjamin-Constant.

Fuentes: Clark Art Institute: El encantador de serpientes, ficha del catálogo (PDF) · Museo Pera: Jean-Léon Gérôme, Cultural Interactions in the Age of Change · Tate: The Lure of the East, British Orientalist Painters (nota de prensa) · Petit Palais (París): Benjamin-Constant, Le jour des funérailles (Paris Musées)

Delacroix pintó temas marroquíes durante décadas después de su viaje de 1832, cuando acompañó al enviado francés, el conde de Mornay, ante el sultán de Marruecos. El Instituto de Arte de Mineápolis cuenta que contempló el frenesí de la cofradía aisaua desde una buhardilla de Tánger, la escena de sus «Fanáticos de Tánger» (1837–1838). Pintó al sultán saliendo de su palacio de Mequinez para el Salón de 1845 y presentó «Boda judía en Marruecos» en el Salón de 1841. Sus «Mujeres de Argel en su aposento», compradas en el Salón de 1834, cuelgan en el Louvre.

Fuentes: Instituto de Arte de Mineápolis: Delacroix, Fanatics of Tangier (Google Arts & Culture) · National Gallery de Londres: Eugène Delacroix · Museo de los Agustinos (Toulouse): Delacroix, El sultán de Marruecos (ficha Joconde, en francés) · Museo del Louvre · Museo del Louvre

El romanticismo es un amplio movimiento de sentimiento, drama y naturaleza que la Tate sitúa hacia 1780–1830, mientras que el orientalismo se define por su tema, el norte de África y Oriente Próximo, y recorre todo el siglo XIX. Los dos se solapan: Delacroix, a quien la National Gallery de Londres llama el principal exponente del romanticismo en la pintura francesa, pintó temas marroquíes después de 1832, y el Louvre cuelga sus «Mujeres de Argel» en su sala del romanticismo. En 2012 el Museo Condé de Chantilly tituló una exposición «Delacroix y el nacimiento del orientalismo».

Fuentes: Tate: Romanticism · National Gallery de Londres: Eugène Delacroix · Museo del Louvre · Museo del Louvre

No. El orientalismo es arte de pintores occidentales, sobre todo franceses y británicos, que representan el norte de África y Oriente Próximo; el vocabulario de arte del Getty lo define como la aparición de rasgos del arte o la cultura de Asia en la práctica occidental. El arte islámico es el que se hizo dentro de las propias culturas islámicas, como las pinturas de manuscritos persas de nuestra página de pintura islámica.

Fuentes: Getty AAT: Orientalism · National Gallery de Londres, glosario: Orientalism

Sí. Todos los pintores de estas obras famosas murieron como muy tarde en 1928, así que sus cuadros son de dominio público en Estados Unidos y en los países donde los derechos de autor expiran 70 años después de la muerte del artista. Puedes descargarlos gratis y usarlos para lo que quieras, también en proyectos comerciales. Algunos países tienen normas propias sobre las fotografías de obras de arte, así que consúltalas si publicas fuera de Estados Unidos.

Fuentes: Biblioteca de la Universidad Cornell: Copyright Term and the Public Domain