Casi no hay pintura que cubra este vasto lienzo. Figuras desnudas dibujadas con tiza y tinta levantan los brazos, se abrazan y se extienden unas hacia otras, y solo unas pocas cabezas están terminadas en color. Los diputados del Tercer Estado de Francia están jurando un compromiso, pero la imagen nunca avanzó más allá de esta etapa. La escena es del 20 de junio de 1789, cuando los diputados prometieron no separarse hasta que le dieran al reino una constitución.

Jacques-Louis David no estaba allí, pero convenció a los jacobinos y luego a la Asamblea Nacional para respaldar su plan de mostrarlo. El lienzo, de aproximadamente 23 por 34 pies (7.15 × 10.40 m), estaba destinado a decorar una pared de la cámara de la Asamblea, pero por razones políticas y financieras se quedó como un boceto. Versailles señala que, incluso sin terminar, muestra una nueva forma de pintar la historia, situando una escena del presente en la tradición clásica. David mostró un dibujo terminado de la composición en el Salón de 1791, una obra separada.

El lienzo inacabado, fechado entre 1791 y 1792, se encuentra en el Palacio de Versalles.