Lorsque Pierre-Auguste Renoir est arrivé sur l'Île de Noirmoutier à l'été 1892, il était déjà une figure célébrée du mouvement Impressionniste, mais il cherchait une nouvelle inspiration. Le Bois de la Chaise, une forêt côtière ombragée de pins à l'extrémité nord de l'île, était récemment devenu un refuge à la mode pour les vacanciers parisiens. La visite de Renoir faisait partie d'une tendance plus large parmi les artistes et les écrivains qui recherchaient la côte atlantique pour sa lumière et son air préservés.

Bien que plusieurs artistes aient peint Noirmoutier, Bois de la Chaise (Noirmoutier) de Renoir se distingue comme l'une des rares œuvres à capturer l'interaction entre loisir, paysage et atmosphère éphémère dans ce cadre particulier. La peinture plonge le spectateur dans un bosquet baigné de soleil où de grands et fins pins projettent des ombres tachetées sur des chemins sablonneux, et des aperçus de la mer scintillent à travers le feuillage. Renoir choisit un moment de calme après-midi, lorsque la forêt est vivante avec le bourdonnement de l'été mais non troublée par les foules. Son coup de pinceau est libre et lumineux, rendant le jeu de lumière sur l'écorce et la végétation avec un sens d'immédiateté.

Contrairement à l'approche plus architecturale de Claude Monet pour les scènes côtières, Renoir se concentre ici sur l'intimité de l'intérieur de la forêt, la chaleur de la palette suggérant à la fois la chaleur du jour et la convivialité de la saison. Les douces courbes des arbres et la douce diffusion des couleurs invitent l'œil à vagabonder, évoquant l'expérience de se promener sous le couvert. L'histoire précise de Bois de la Chaise (Noirmoutier) en tant qu'objet est moins documentée que certaines des commandes plus grandioses de Renoir. Elle est probablement restée entre des mains privées pendant une grande partie de sa vie précoce, comme c'était courant avec ses paysages de cette période, souvent achetés directement par des collectionneurs ou des marchands.

L'œuvre marque un moment de transition dans la carrière de Renoir, lorsqu'il s'éloignait des scènes urbaines de ses premières années Impressionnistes et se dirigeait vers une vision plus personnelle et pastorale. Aujourd'hui, la peinture est reconnue comme un témoignage de la fascination de toute une vie de Renoir pour la lumière, le loisir et les plaisirs de la campagne française, et elle continue d'être recherchée par les musées et les collectionneurs.