Une femme dans une robe verte flottante et un chapeau extravagant monte un cheval rouge flamboyant qui semble sauter tout droit de l'obscurité, sa posture étant à la fois posée et pleine de mouvement. La pure théâtralité de son costume, l'énergie sauvage du cheval et l'audace de la palette conspirent pour faire pause au spectateur : il ne s'agit pas d'une publicité ordinaire. L'image crépite avec le sentiment d'un Paris moderne, où la mode et la fantaisie se heurtent au service du commerce.

La prise confiante de la femme sur les rênes, son sourire rusé et les lignes tourbillonnantes de sa robe suggèrent un monde où le chocolat n'est pas seulement une friandise, mais une aventure. Le fond noir permet aux figures d'avancer, comme si la promesse de Chocolat Klaus ne pouvait être contenue. Créé en 1903, cette affiche lithographique de Leonetto Cappiello appartient à l'âge d'or de l'affiche publicitaire, lorsque les boulevards de Paris sont devenus des galeries à ciel ouvert pour le nouvel art de la persuasion. Des affiches comme celle-ci ont été commandées par des entreprises désireuses de se démarquer dans un marché encombré, et des artistes comme Cappiello—connu pour ses images spirituelles et inoubliables—sont devenus des célébrités à part entière.

L'énorme échelle de cette impression, de plus d'un mètre et demi de hauteur, aurait rendu impossible de l'ignorer. Aujourd'hui, préservé à la Bibliothèque du Congrès, Chocolat Klaus rappelle une époque où les artistes transformaient les murs de la ville en scène, et l'acte quotidien d'acheter du chocolat devenait un moment de spectacle. Regardez à nouveau le visage de la cavalière : elle vous invite à la rejoindre, si vous osez.