Une commande royale se trouve au cœur de Du port de Copenhague III: en 1890, Albert Edelfelt a été chargé par l'empereur russe Alexandre III et sa consort d'origine danoise, l'impératrice Maria Feodorovna, de capturer le port animé de Copenhague. Cette peinture est la troisième d'une séquence, chacune offrant un point de vue différent sur la vie maritime de la ville à un moment où les mondes impérial et danois se croisaient. La vue choisie par Edelfelt n'est pas un panorama lointain, mais une scène vivante avec la présence du yacht impérial russe Derzhava et une variété de navires russes, leurs drapeaux flottant—un témoignage visuel des liens unissant deux maisons royales. La peinture attire le spectateur sur le pont de la frégate danoise Sjælland, où deux marins, rendus avec des coups de pinceau vifs et ensoleillés, se penchent dans un échange tranquille.

Le regard du jeune homme, direct et presque conspirateur, ancre le premier plan, tandis que la posture du marin plus âgé suggère à la fois aisance et autorité. Des cordes et des gréements encadrent la composition, guidant l'œil vers la surface scintillante de l'eau et les majestueux navires au-delà. Le drapeau danois, vif contre le ciel, signale la fierté nationale, tandis que la lumière nette et la palette fraîche capturent la clarté d'une matinée nordique.

Contrairement aux scènes de port plus formelles d'artistes comme Aivazovsky, le travail d'Edelfelt est intime et immédiat, la grandeur de la diplomatie filtrée à travers les gestes quotidiens des marins au travail. Depuis son achèvement, Du port de Copenhague III a trouvé sa place au Palais impérial d'Helsinki—l'actuel Palais présidentiel—où il est resté un témoin silencieux des régimes changeants. Dans le cadre de l'engagement plus large d'Edelfelt avec les commandes royales, la peinture se situe à la croisée de la diplomatie et de l'art, un rappel de la capacité du peintre à naviguer entre la grande histoire et le détail révélateur. Sa place dans la collection du palais souligne l'importance durable de tels moments de rencontre, préservés non seulement dans les archives, mais dans la lumière et la couleur d'une matinée peinte.