Lorsque Pierre-Auguste Renoir a peint La route à Wargemont en 1879, il travaillait dans la campagne normande en tant qu'invité de Paul Bérard, un banquier riche et l'un de ses plus importants mécènes. Cette période a marqué un tournant pour Renoir, qui était de plus en plus attiré par les scènes rurales et le jeu de lumière en dehors de Paris. Le domaine de Bérard à Wargemont est devenu un sujet fréquent, et cette peinture en particulier est remarquable par la façon dont elle capture non seulement un paysage, mais aussi le rythme tranquille de la vie à la campagne à l'époque.

Contrairement à beaucoup de ses scènes parisiennes, ici Renoir a trouvé l'inspiration dans les rythmes calmes de la route provinciale, un motif qu'il revisiterait dans plusieurs œuvres de cette période. La peinture montre un chemin rural baigné de soleil serpentant à travers une végétation luxuriante, avec quelques figures se promenant ou s'arrêtant le long du chemin. Le moment choisi par Renoir est celui d'un mouvement doux : une femme en robe blanche, probablement un membre de la famille Bérard, marche devant, sa silhouette se fondant presque dans la lumière scintillante. Le coup de pinceau est lâche et vibrant, avec des touches rapides de couleur suggérant des feuilles, des ombres et le chemin poussiéreux.

Le ciel, aperçu à travers les arbres, est rendu dans des bleus et des blancs doux, accentuant la sensation d'une journée d'été éphémère. Contrairement à l'approche plus architecturale de Monet envers les routes rurales, comme dans The Road Bridge at Argenteuil, l'accent de Renoir est mis sur l'intimité de la scène et la chaleur de la présence humaine dans la nature. Comme pour de nombreuses œuvres de cette période, l'histoire précoce exacte de La route à Wargemont n'est pas entièrement documentée, mais il est probable que la peinture soit restée avec la famille Bérard pendant un certain temps avant d'entrer sur le marché de l'art. Aujourd'hui, elle est reconnue comme faisant partie de la série importante de paysages normands de Renoir, qui a contribué à cimenter sa réputation en tant que figure de proue de l'Impressionnisme.

La peinture se dresse comme une preuve de son éloignement des scènes urbaines et de son intérêt croissant pour les effets de la lumière naturelle et la peinture en plein air. Son atmosphère douce et son coup de pinceau vivant continuent d'attirer les spectateurs, offrant un aperçu de la vision en évolution de l'artiste à la fin des années 1870.