Cette peinture illustre une histoire de l'antiquité grecque. Orestes et Pylade (à gauche) ont été surpris en train d'essayer de voler une statue de Diane dans le temple (arrière-plan à gauche). L'un d'eux devra mourir.

À l'autel, les amis se disputent pour savoir qui donnera sa vie pour l'autre. Les compositions denses de Lastman, ses couleurs vives et les gestes expressifs de ses figures ont tous eu un impact sur le jeune Rembrandt.