Personne ne sait avec certitude qui est la dame dans Portrait d'une dame, esquisse, et ce mystère intrigue depuis longtemps à la fois les chercheurs et les spectateurs occasionnels. L'identité de la modèle reste non enregistrée et, contrairement à de nombreux portraits de société célèbres de Tadeusz Ajdukiewicz, il n'y a ni inscription, ni archive familiale, ni correspondance survivante pour offrir un indice. Cette absence a conduit à de nombreuses spéculations : était-elle membre de l'aristocratie polonaise, une muse éphémère ou peut-être un parent ? L'état inachevé de la peinture ne fait qu'approfondir l'énigme, suggérant qu'il pourrait s'agir d'une étude préparatoire pour un plus grand projet qui n'a jamais été réalisé. La dame est assise légèrement de côté, son regard dirigé juste au-delà du spectateur, comme si elle était perdue dans ses pensées ou dans une conversation.

Ses traits sont rendus avec des coups de pinceau rapides et confiants, capturant une impression fugace plutôt qu'un portrait achevé. La manière lâche de manier le pinceau, en particulier dans le traitement de ses cheveux et de sa robe, donne à l'image un sentiment d'immédiateté et d'intimité, comme si nous assistions à un moment privé dans l'atelier de l'artiste. Contrairement aux portraits polis et formels de Franz Xaver Winterhalter, avec qui Ajdukiewicz est parfois comparé, cette esquisse révèle à la fois le processus de l'artiste et la personnalité de la modèle.

L'arrière-plan inachevé et les marques de crayon visibles nous rappellent qu'il s'agissait d'un document de travail, un aperçu de l'acte créatif lui-même. Le manque de documentation pour Portrait d'une dame, esquisse signifie que son histoire précoce est en grande partie inconnue. Il est probable que l'œuvre soit restée dans l'atelier de l'artiste ou avec ses descendants, comme c'était courant avec les études et les pièces inachevées. Dans le contexte plus large de la carrière de Tadeusz Ajdukiewicz, l'esquisse se dresse comme un témoignage de son talent en tant que portraitiste et de sa capacité à capturer le caractère avec des moyens minimaux.

Aujourd'hui, la peinture est valorisée non seulement comme un exemple rare de sa méthode de travail, mais aussi comme une fenêtre sur le monde du portrait à la fin du XIXe siècle en Europe centrale. Son emplacement actuel n'est pas largement publicisé, mais elle est parfois exposée dans des rétrospectives consacrées à l'art d'Ajdukiewicz.