Ce qui attire d'abord l'œil dans Affiche Quodlibet-Masques au Stadtcasino de Bâle d'Otto Plattner, c'est la pure théâtralité de sa figure centrale : un personnage fantastique, au nez pointu et de profil, drapé de noir et de rouge, figé en plein geste comme s'il avait été surpris en train de révéler un délicieux secret. Le masque exagéré, avec son long bec et ses lunettes, transforme le porteur en quelque chose entre un archétype de la commedia dell’arte et un socialite espiègle, tandis que le grand chapeau s'épanouit avec des roses stylisées et des nœuds, chaque détail nourrissant le sens du spectacle. Le doigt pointé de la figure et ses lèvres subtilement pincées invitent le spectateur à imaginer les intrigues chuchotées et les tromperies ludiques d'un bal masqué, où l'identité est à la fois cachée et mise en valeur.

L'éventail, à moitié ouvert et rayé, devient non seulement un accessoire, mais un accessoire dans la performance de la soirée, suggérant flirt, dissimulation et le langage codé du geste. La palette limitée de rouges, de noirs et de crèmes aiguise l'ambiance, préparant la scène à la fois pour l'élégance et la satire. Créé en 1932, cette affiche appartient à un monde où les festivités publiques et les bals masqués offraient une brève échappatoire aux angoisses de l'Europe d'entre-deux-guerres. Ces affiches n'étaient pas de simples publicités, mais des invitations à un rituel social, commandées pour évoquer excitation et anticipation pour des événements comme le Bal Masqué Quodlibet au Stadtcasino de Bâle.

La typographie audacieuse et moderne et l'illustration stylisée reflètent les sensibilités graphiques de l'époque, lorsque les artistes et les designers expérimentaient de nouvelles formes de communication visuelle pour capter l'attention du public dans des espaces urbains bondés. L'histoire a conservé peu de traces de la carrière d'Otto Plattner, et les détails de la commande ou du parcours de cette œuvre restent insaisissables, mais l'esprit et l'énergie de l'affiche sautent encore de la page, nous incitant à nous approcher et peut-être à nous imaginer derrière le masque.