Ce qui ressort en premier de Sancho Panza et Doña Cenobia, c'est son énergie débordante : deux figures prises dans un moment de confrontation comique, leurs traits et gestes exagérés aussi grands que leurs appétits. La femme, cuillère en main et bouche ouverte, domine le côté gauche, sa corpulence et sa détermination n'étant égalées que par la casserole débordante à ses côtés. En face d'elle, un homme barbu portant un large chapeau lève les poings, la bouche ouverte dans un cri ou une protestation, sa posture large et inflexible.

Chaque ligne est chargée de mouvement : le tourbillon de sa jupe, l'avancée de ses coudes, le tas de pain ou de pommes de terre à leurs pieds. La composition attire le spectateur dans leur querelle, nous défiant de choisir un camp ou simplement de rire du spectacle. Créée entre 1880 et 1910, cette impression appartient à un monde où l'imagerie populaire était à la fois divertissement et commentaire social. José Guadalupe Posada est célébré pour son esprit acéré et ses lignes audacieuses, des qualités qui ont fait de ses impressions des éléments essentiels des journaux et de la littérature de rue au Mexique à la fin du XIXe siècle.

De telles œuvres étaient rarement destinées aux salons ; elles étaient plutôt faites pour les masses, vendues à bas prix et dévorées par un public avide de satire, de nouvelles et d'histoires. La collection en accès libre du Metropolitan Museum of Art préserve cette pièce, un témoignage de l'attrait durable de l'humour de Posada et de l'esprit vivant et indomptable de son époque. Même maintenant, la scène exige un second regard : qu'est-ce qui pourrait être plus universel qu'une querelle autour de la nourriture ?