Un homme dans une robe brodée d'or place doucement sa main sur la poitrine d'une femme vêtue d'une robe rouge vif, tandis qu'elle repose sa main sur la sienne, leurs visages proches et doucement éclairés contre un fond ombragé. L'identité du couple reste incertaine ; les spectateurs du début du XIXe siècle croyaient qu'il s'agissait d'un père juif et de sa fille, mais des suggestions ultérieures incluent des figures de l'Ancien Testament comme Isaac et Rebecca, ou même le propre fils de Rembrandt et sa fiancée. Rembrandt a d'abord exploré le thème d'Isaac dans un dessin, et des études techniques montrent qu'il avait initialement prévu une scène plus grande et plus élaborée avant de se fixer sur cette composition intime.

La peinture est reconnue à la fois comme un portrait et comme une œuvre d'art de genre, créée pendant l'âge d'or néerlandais et la période baroque.