Peu de scènes bibliques ont suscité autant de rivalité artistique que l'histoire de Samson, mais Le Mariage de Samson de Rembrandt van Rijn se distingue par son rare accent sur le festin de noces lui-même—un moment souvent éclipsé par la trahison ultérieure de Samson. Peinte en 1638, cette œuvre ne capture pas la violence ou la chute, mais la festivité chargée qui marque le début de l'union malheureuse de Samson avec la femme philistine. Les lieux de la peinture ont été incertains pendant de nombreuses années, alimentant les spéculations parmi les collectionneurs et les érudits sur son existence et son auteur. Rembrandt choisit l'instant où Samson, radieux et imposant, est assis au centre d'un banquet somptueux, entouré de Philistins dont les regards sont un mélange de curiosité et de suspicion.

La table déborde de nourriture et de récipients brillants, tandis que Dalila—ici non nommée mais présente dans le récit biblique—est assise près, son geste ambigu : est-ce de l'affection ou du calcul ? Le jeu dramatique de la lumière isole Samson, sa puissante silhouette illuminée contre une foule dans l'ombre, suggérant à la fois sa force et son isolement. Contrairement au plus tumultueux Samson et Dalila de Rubens, la scène de Rembrandt est plus calme, bien que la tension bouillonne sous la surface, annonçant la tragédie à venir. L'histoire précoce de la peinture est entourée d'une certaine incertitude ; aucune commande contemporaine n'est enregistrée, et il est probable que Rembrandt l'ait peinte pour le marché libre, comme c'était souvent sa pratique à la fin des années 1630. Au fil des siècles, l'œuvre a passé par plusieurs collections privées, parfois mal attribuée en raison de son sujet inhabituel et du style évolutif de Rembrandt.

Aujourd'hui, Le Mariage de Samson est reconnu comme un exemple clé de l'ingéniosité narrative de Rembrandt durant l'Âge d'Or néerlandais, offrant un rare aperçu de sa fascination pour le drame psychologique des histoires bibliques. Son foyer actuel se trouve à la Gemäldegalerie, à Berlin, où il continue d'inviter au débat et à l'admiration.