Quando Claude Monet iniziò a lavorare su Agapanthes nel 1900, era già profondamente immerso nella sua ossessione per i giardini di Giverny, ma questo dipinto segna un punto di svolta: è una delle prime tele conosciute in cui l'agapanto—un fiore sudafricano che Monet aveva importato—prende il centro della scena. Questi fiori blu sarebbero diventati un motivo ricorrente nei suoi successivi pannelli di ninfee, ma qui, per la prima volta, Monet sperimenta con la loro forma e colore come soggetto a sé stante. Il dipinto è anche notevole per essere parte degli studi preparatori per il monumentale ciclo di Ninfee, che in seguito riempirà l'Orangerie a Parigi. Invece di una scena narrativa, Agapanthes invita lo spettatore in un denso e vivace arazzo di fogliame e fiori.

Monet cattura l'agapanto in piena fioritura, con i suoi alti steli e grappoli sferici che emergono da un lussureggiante groviglio di verdi e blu. La pennellata è sciolta ed energica, dissolvendo i confini tra pianta e stagno, luce e ombra. A differenza degli studi botanici nitidi di Pierre-Joseph Redouté, l'approccio di Monet è immersivo: l'occhio vaga tra i fiori, catturato nel gioco mutevole della luce solare e del colore.

Gli agapanti stessi sembrano fluttuare tra astrazione e realtà, le loro forme sono sia specifiche che fugaci. La storia esatta di questo particolare dipinto è meno documentata rispetto ad alcune delle opere più grandi di Monet, ma si sa che molte delle sue tele di giardino rimasero nel suo studio per anni, entrando nelle collezioni pubbliche solo dopo la sua morte. Agapanthes si erge come una testimonianza dell'esperimento di tutta la vita di Monet con la percezione e la natura, collegando il suo lavoro impressionista precedente ai pannelli tardivi quasi astratti. Oggi, il dipinto è riconosciuto come un passo chiave nell'evoluzione della sua serie di giardini e rimane un punto culminante di qualsiasi collezione fortunata abbastanza da esporlo.

La sua presenza segnala non solo la devozione di Monet al suo giardino, ma anche la sua incessante ricerca di nuovi modi per vedere e dipingere il mondo che lo circonda.