In Composizione in Colore Carne e Nero; Ritratto di Theodore Duret, Whistler presenta una figura seduta, Theodore Duret, su uno sfondo scuro. I colori sono prevalentemente toni caldi di carne contrastati da neri e marroni profondi. Duret è vestito con un abito nero, il che aggiunge all'atmosfera cupa ma dignitosa del dipinto.

La composizione è semplice, concentrando l'attenzione dello spettatore sul volto e sull'espressione del soggetto. Il dipinto è un olio su tela e misura circa 60 x 75 cm. Whistler utilizza una palette di colori limitata, enfatizzando le variazioni tonali nella carne e nel tessuto. La pennellata è liscia e raffinata, caratteristica dello stile di Whistler in questo periodo.

L'uso della luce mette in risalto in modo sottile le caratteristiche di Duret, creando una sensazione di profondità e realismo. James Abbott McNeill Whistler è stato un artista americano noto per i suoi contributi al movimento del Realismo. Questo ritratto, dipinto negli anni '80 dell'Ottocento, mostra l'approccio innovativo di Whistler al colore e alla composizione. Un fatto interessante su quest'opera è che Duret era un amico stretto e critico d'arte che ha sostenuto la carriera di Whistler.

Il dipinto riflette la loro amicizia e il rispetto di Whistler per le intuizioni artistiche di Duret.