Ciò che colpisce per primo nell'opera Scena di Battaglia: Arabi che Fanno una Deviazione è l'energia esplosiva dei cavalli nel momento esatto in cui i loro cavalieri li costringono a cambiare direzione. Le figure principali sono catturate a metà giro, i muscoli dei loro destrieri tesi, le narici dilatate, gli zoccoli che sollevano la terra. L'artista ha scelto un momento di decisione e tensione, non il conflitto della battaglia, ma il secondo prima di essa, quando il risultato è ancora in bilico.

Il movimento dei mantelli, il luccichio delle armi e il cielo carico attirano lo spettatore nell'urgenza della manovra, mentre le forme sfocate dietro suggeriscono una forza più grande che si muove come un'unica entità. Questo dipinto appartiene a un mondo affascinato da terre lontane e incontri drammatici, un marchio del genere orientalista che fiorì nel XIX secolo. Artisti come Adolf Schreyer trovarono un pubblico entusiasta in Europa per scene della vita nel Nord Africa e nel Medio Oriente, spesso filtrate attraverso la lente dell'avventura e dell'esotismo. Creata tra il 1848 e il 1899 e ora parte della collezione ad accesso aperto del Metropolitan Museum of Art, quest'opera è un esempio vivido di come tali immagini fossero destinate a incantare e trasportare.

La storia ha lasciato poche tracce delle storie specifiche dietro molte di queste immagini, ma l'impeto del movimento e il gioco di luci su tessuto e muscoli ci invitano ancora a immaginare cosa possa trovarsi appena oltre il bordo del dipinto.