Un uomo con un grembiule verde domina la scena, le braccia tese mentre sega via i rami rossi e indomiti di un albero il cui tronco robusto è avvolto in bianco e nero. L'immagine non offre alcuna allegoria gentile: ogni muscolo dei suoi avambracci, ogni angolo acuto della sega, spinge lo spettatore a considerare l'urgenza del suo compito. I rami rossi, quasi serpentinici, sembrano resistere ai suoi sforzi, eppure la sua postura determinata e i rami appena tagliati ai suoi piedi suggeriscono progresso.

La palette è austera—verdi, rossi e la pelle pallida del lavoratore—focalizzando l'occhio sul contrasto tra la crescita coltivata e l'eccesso selvaggio. Il messaggio, scritto in grassetto sopra e sotto, è diretto quanto il lavoro dell'uomo: lavora di più, risparmia di più, e il benessere del popolo aumenterà. Creata intorno al 1943, Collezione di manifesti CH-NB SNL POL 371 di Otto Plattner appartiene a un mondo in cui i manifesti politici erano un'arma cruciale nella battaglia per l'opinione pubblica. In un'Europa lacerata dalla guerra e dall'incertezza, tali immagini erano commissionate da partiti e gruppi civici per mobilitare i cittadini, qui esortando i "cittadini lavoratori" a recarsi alle urne per il Bürger- und Gewerbepartei.

Il linguaggio visivo del manifesto—lavoro eroico, potatura disciplinata, la promessa del benessere collettivo—risuona con la retorica del suo tempo, quando il destino delle nazioni sembrava dipendere dalla diligenza e dalla parsimonia delle persone comuni. Sebbene i dettagli del viaggio di quest'opera specifica rimangano oscuri, la sua presenza in una collezione svizzera oggi parla del potere duraturo delle immagini che un tempo cercavano di plasmare il corso stesso della storia. Guarda di nuovo il volto dell'uomo e considera come le speranze e le ansie di un'epoca siano scritte nella sua fronte corrugata.