Una nube di polvere, un numero emblazonato come un distintivo d'onore e un paio di occhi determinati dietro occhiali protettivi: questo poster cattura lo spettatore con il brivido della velocità. L'auto, rappresentata in piani audaci e semplificati di arancione e nero, si dirige verso di noi, il suo enorme numero "176" che domina la composizione come un grido di battaglia. Il cartello nell'angolo in alto a sinistra, con la sua tipografia nitida, è più di un dettaglio: è una promessa di direzione e competizione, che indica la strada per Kesselberg e Pöcking, nomi che risuonano con il romanticismo delle prime corse automobilistiche.

Il conducente e il co-pilota sono poco più che silhouette, inghiottiti dall'ombra, ma le loro forme curvate e le mascelle serrate parlano di concentrazione e rischio. L'intera scena è carica di movimento in avanti, la ruota che esce dal fotogramma, lo sfondo che si dissolve nella velocità. Creato nel 1907, quest'opera di Hans Rudi Erdt appartiene all'età d'oro del poster, quando gli artisti grafici stavano inventando il linguaggio della pubblicità moderna. Il Manifesto della corsa Herkomer è un prodotto del suo tempo, quando le corse automobilistiche non erano solo imprese di ingegneria, ma anche spettacoli che catturavano l'immaginazione del pubblico.

Tali manifesti erano commissionati per annunciare e glorificare questi eventi, i loro colori audaci e la geometria sorprendente progettati per attirare l'attenzione nelle affollate strade della città. Poco si sa del viaggio di questo particolare poster o della sua vita successiva, ma il suo stile—colore piatto, tipografia assertiva e un senso di slancio inarrestabile—lo colloca saldamente all'interno del movimento tedesco Sachplakat, che privilegiava la chiarezza e l'impatto sopra ogni cosa. Il mondo che ha prodotto questa immagine stava correndo verso il futuro, e il poster ci invita a sentire l'emozione.