Una sfilata di antenati felini si estende sulla pagina, ogni gatto catturato in un momento di vita pura e senza autocoscienza. Ciò che attira prima l'attenzione è la straordinaria varietà di pose: alcuni gatti si arrotolano in nodi stretti e privati, altri si allungano con pigra nonchalance, mentre alcuni inarcano la schiena in quel linguaggio inconfondibile di sorpresa o gioco felino. La linea dell'artista è rapida e sicura, catturando non solo l'anatomia ma anche lo spirito di ogni animale: vigile, assonnato, indifferente o birichino.

La disposizione sparsa invita lo spettatore a vagare, scoprendo l'individualità di ogni gatto, come se sfogliasse un album di famiglia in cui ogni antenato è sia completamente unico che indiscutibilmente parente. Creato nel 1884 da Théophile Alexandre Steinlen, quest'opera appartiene a un mondo innamorato sia delle qualità ordinarie che straordinarie degli animali. I gatti dell'artista sono diventati icone della cultura popolare parigina, soprattutto attraverso la loro associazione con il leggendario cabaret Le Chat Noir e la sua famosa rivista. In quest'epoca, l'illustrazione fiorì in riviste e manifesti, celebrando il quotidiano con un nuovo umorismo e intimità.

La presenza di questa stampa nella Bibliothèque nationale de France è un promemoria di come tali immagini, un tempo effimere, ora ci invitano a soffermarci: ogni gatto uno studio di osservazione, ogni posa una piccola storia che aspetta di essere trovata.