Парад кошачьих предков растянулся по странице, каждая кошка запечатлена в моменте чистой, неосознанной жизни. Первое, что привлекает взгляд, — это разнообразие поз: некоторые кошки свернулись в тугие, интимные узлы, другие лениво тянутся, а некоторые выгибают спины в этом несомненном языке кошачьего удивления или игры. Линия художника быстра и уверена, она запечатлевает не только анатомию, но и сам дух каждого животного — настороженного, сонного, равнодушного или озорного.

Разбросанная композиция приглашает зрителя бродить, открывая индивидуальность каждой кошки, как будто перелистывая семейный альбом, где каждый предок одновременно совершенно уникален и неоспоримо родственный. Созданная в 1884 году Теофилем Александром Стенленом, эта работа принадлежит миру, влюбленному как в обыденные, так и в необычные качества животных. Кошки художника стали иконами парижской популярной культуры, особенно благодаря их ассоциации с легендарным кабаре Le Chat Noir и его знаменитым периодическим изданием. В эту эпоху иллюстрация процветала в журналах и на плакатах, отмечая повседневность с новым юмором и близостью.

Присутствие этой печати в Национальной библиотеке Франции напоминает нам о том, как такие изображения, когда-то эфемерные, теперь приглашают нас задержаться — каждая кошка является исследованием наблюдения, каждая поза — маленькой историей, ожидающей своего открытия.