In Paestum, Jean-Léon Gérôme cattura un paesaggio vibrante pieno delle rovine di antichi templi. Il dipinto presenta toni caldi di terra, con il sole che proietta una luce dorata sulle strutture. Figure possono essere viste in primo piano, aggiungendo una sensazione di scala all'architettura monumentale.

Il cielo è di un blu brillante, che contrasta splendidamente con i colori caldi delle rovine. Il dipinto è eseguito in olio su tela, un mezzo che consente colori e dettagli ricchi. La tecnica di Gérôme mostra la sua abilità nel rendere le texture, dalla pietra ruvida delle rovine al morbido fogliame che le circonda. La composizione è attentamente bilanciata, attirando l'occhio dello spettatore verso il tempio centrale.

L'uso di luce e ombra migliora la tridimensionalità della scena. Jean-Léon Gérôme è stato una figura di spicco nel movimento orientalista, noto per le sue rappresentazioni dettagliate e realistiche dell'Oriente. Paestum riflette la sua fascinazione per la storia antica e l'architettura, mostrando le rovine di un sito che risale alla colonizzazione greca. Un fatto interessante su quest'opera è che esemplifica la capacità di Gérôme di mescolare precisione storica e immaginazione artistica, creando una scena che sembra sia reale che idealizzata.