Nel Ritratto di Shakespeare, Thomas Sully presenta il drammaturgo in una posa pensierosa. Il dipinto presenta colori ricchi, prevalentemente marroni profondi e dorati, che creano un'atmosfera calda. Shakespeare è rappresentato indossando un mantello scuro, con un colletto bianco che contrasta con i toni più scuri.

Lo sfondo è sfocato dolcemente, attirando l'attenzione sul suo volto espressivo e sulla sua espressione contemplativa. Quest'opera è un olio su tela, che misura circa 76 x 63 cm. La tecnica di Sully mostra la sua abilità nel catturare la texture dei tessuti e il gioco di luci sul volto di Shakespeare. La pennellata è liscia, contribuendo alla qualità realistica del ritratto.

L'uso del chiaroscuro enfatizza i contorni delle caratteristiche di Shakespeare, aggiungendo profondità alla composizione. Thomas Sully era un pittore americano noto per i suoi ritratti e scene storiche. Quest'opera particolare, creata negli anni '40 dell'Ottocento, riflette lo stile romantico che era prevalente nel suo tempo. È interessante notare che Sully si ispirò alle opere di Shakespeare e cercò di catturare l'essenza del carattere del drammaturgo.

Il ritratto rimane una rappresentazione significativa di Shakespeare nella storia dell'arte americana.