Nel Ritratto di Vernon Lee, John Singer Sargent cattura il soggetto con un uso sorprendente di colore e luce. Il dipinto presenta un Vernon Lee seduto, che guarda direttamente lo spettatore, emanando fiducia e intelletto. Sargent impiega una ricca palette di verdi e marroni profondi, in contrasto con i toni più chiari dell'abbigliamento di Lee.

Lo sfondo è leggermente sfocato, attirando l'attenzione sul volto espressivo di Lee e sul suo comportamento riflessivo. Il dipinto è eseguito in olio su tela, un medium che consente la caratteristica pennellata e la texture di Sargent. Le dimensioni sono di circa 76 x 63 cm, rendendolo un ritratto di dimensioni medie. La tecnica di Sargent include strati di vernice per creare profondità e realismo, in particolare nella resa dei tratti del volto e dell'abbigliamento di Lee.

L'attenzione ai dettagli dimostra l'abilità di Sargent nel ritrarre. John Singer Sargent è stato un importante pittore di ritratti della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo, noto per la sua capacità di catturare l'essenza dei suoi soggetti. Questo ritratto di Vernon Lee, una scrittrice e intellettuale nota, riflette l'interesse di Sargent per il ritratto di figure influenti del suo tempo. Un fatto interessante su quest'opera è che è stata commissionata dalla stessa Lee, evidenziando il rispetto reciproco tra l'artista e il soggetto.

I ritratti di Sargent rivelano spesso la personalità e il carattere dei suoi modelli, rendendo questo pezzo un esempio significativo della sua opera.