Quando Claude Monet arrivò nella valle di Creuse nel 1889, rimase così affascinato dal suo paesaggio selvaggio e scosceso che scrisse al collega pittore Gustave Caillebotte: "Sono in un paese sorprendente e sono certo che farò qui cose che non ho mai fatto prima." Studio di rocce, Creuse appartiene a una serie notevole in cui Monet, già una figura di spicco dell'Impressionismo, distolse il suo sguardo dai fiori di loto e dalle scene cittadine per concentrarsi sulla geologia aspra del centro della Francia. Questa serie si distingue per l'intensa e quasi scientifica analisi di Monet sulle rocce, trattandole sia come soggetto che come esperimento. In questo studio, Monet sceglie un momento in cui il sole pomeridiano sfiora la superficie della pietra, proiettando ombre corte e nette e accendendo gli ocra e i viola della roccia. Il dipinto non offre alcuna presenza umana, nessuna narrazione se non quella della terra stessa: massi fratturati, ciuffi d'erba e il gioco mutevole della luce sulla pietra antica.

Ogni pennellata sembra registrare gli effetti fugaci del tempo e dell'ora, come se Monet stesse correndo contro il sole per catturare una verità che presto svanirà. A differenza delle esplorazioni più architettoniche di rocce e montagne di Paul Cézanne, l'approccio di Monet è più sciolto, i suoi colori più reattivi al momento, enfatizzando la sensazione rispetto alla struttura. Il mezzo esatto di Studio di rocce, Creuse non è registrato, ma è probabile che sia olio su tela, la scelta preferita per gli studi all'aperto di Monet. La storia precoce del dipinto non è ben documentata, poiché molte delle opere di Monet a Creuse sono state dipinte en plein air e solo successivamente ordinate, vendute o esposte.

Oggi, si erge come un testimone di un breve ma intenso periodo nella carriera di Monet, quando cercò nuove sfide in terreni sconosciuti. Gli studi di Creuse sono meno famosi dei suoi fiori di loto, eppure rivelano la curiosità inquieta che spinse Monet a reinventare continuamente la sua arte.