Quando Claude Monet chegou ao vale de Creuse em 1889, ficou tão cativado por sua paisagem selvagem e acidentada que escreveu ao colega pintor Gustave Caillebotte: "Estou em um país que é surpreendente e tenho certeza de que farei coisas aqui que nunca fiz antes." Estudo de rochas, Creuse pertence a uma série notável na qual Monet, já uma figura proeminente do Impressionismo, desviou seu olhar dos lírios d'água e das cenas urbanas para se concentrar na geologia áspera do centro da França. Esta série é notável pela intensa e quase científica análise de Monet sobre as rochas, tratando-as como sujeito e experimento. Neste estudo, Monet escolhe um momento em que o sol da tarde toca a superfície da pedra, projetando sombras curtas e nítidas e iluminando os ocres e violetas da rocha. A pintura não oferece presença humana, nem narrativa além da própria terra: rochas fraturadas, tufos de grama e o jogo mutável da luz sobre a pedra antiga.

Cada pincelada parece registrar os efeitos fugazes do clima e da hora, como se Monet estivesse correndo contra o sol para capturar uma verdade que logo desaparecerá. Ao contrário das explorações mais arquitetônicas de rochas e montanhas de Paul Cézanne, a abordagem de Monet é mais solta, suas cores mais responsivas ao momento, enfatizando a sensação em detrimento da estrutura. O meio exato de Estudo de rochas, Creuse não está registrado, mas é provável que seja óleo sobre tela, a escolha preferida para os estudos ao ar livre de Monet. A história inicial da pintura não está bem documentada, já que muitas das obras de Monet em Creuse foram pintadas ao ar livre e só mais tarde foram organizadas, vendidas ou exibidas.

Hoje, ela se ergue como um testemunho de um breve, mas intenso período na carreira de Monet, quando ele buscou novos desafios em terrenos desconhecidos. Os estudos de Creuse são menos famosos do que seus lírios d'água, mas revelam a curiosidade inquieta que levou Monet a reinventar continuamente sua arte.