Due figure dinamiche di Dio, entrambe vestite con drappe rosa che vorticano, dominano la scena: a sinistra, egli allunga un braccio verso un cespuglio, mentre a destra, il suo gesto potente indica un sole radioso e una luna tenue, circondati da figure attente. Questo affresco riunisce il terzo e il quarto giorno della storia della creazione della Genesi, mostrando l'atto divino di far sorgere piante, il sole e la luna in un'unica e ampia composizione. Michelangelo dipinse quest'opera nel 1511 come parte del suo celebre ciclo di nove scene della Genesi sul soffitto della Cappella Sistina, dove le pieghe astratte del drappeggio intensificano il senso di movimento e forza nella rappresentazione di Dio.

Il soggetto, tratto dalla narrativa della creazione della Genesi, riflette l'interesse dell'Alto Rinascimento per il potere espressivo della figura umana e il dramma degli eventi biblici.