Ciò che colpisce subito in La Principessa Salvata (Die befreite Prinzessin) è il suo audace e quasi teatrale senso della narrazione, presentato in quattro pannelli di fumetti che pulsano di colore e dramma. La principessa, vestita con strisce rosse vivaci, è sia prigioniera che conquistatrice, la sua narrativa intrecciata con il sinuoso drago verde che si avvolge attraverso ogni cornice. Ogni pannello è un palcoscenico: la principessa in pericolo, l'intervento di una figura barbuta che brandisce fulmini e libri, e l'ultima, quasi assurda, svolta — un pianoforte, come se la sconfitta del mostro introducesse un nuovo atto di vita civile.

La palette è netta e moderna, con blocchi di giallo e nero che appiattiscono lo spazio e focalizzano lo sguardo, mentre il testo scritto a mano sotto ogni scena suggerisce una storia appena fuori portata, invitando gli spettatori a ricomporre il racconto a partire da indizi nei gesti e negli sguardi. Creata nel 1911, questa stampa appartiene a un mondo in cui fiabe e satira si mescolavano spesso in fogli illustrati popolari, specialmente nell'Europa centrale. Tali opere non erano solo per bambini; prendevano in giro la tradizione, commentavano le ansie contemporanee e si deliziavano nell'invenzione visiva. Moriz Jung, attivo all'inizio del XX secolo, era noto per il suo umorismo giocoso e talvolta mordace, e questo foglio si inserisce perfettamente in questo spirito.

Donata al Metropolitan Museum of Art e ora accessibile gratuitamente, La Principessa Salvata si erge come un vivace reperto di un'epoca in cui i tipografi si appropriarono di vecchie storie per creare qualcosa di completamente nuovo. Lascia che il tuo sguardo torni al sorriso del drago e alla determinata postura della principessa: cosa, esattamente, è stato salvato qui?