In Tigre in Guardia, lo spettatore è accolto da un'immagine sorprendente di una tigre posata in un ambiente verde e lussureggiante. Le vivaci strisce arancioni e nere della tigre contrastano magnificamente con la vegetazione circostante. L'ambientazione suggerisce un momento di calma, poiché la tigre appare all'erta e pronta a saltare.

La resa dettagliata del pelo dell'animale e del fogliame crea una scena vivida che cattura l'essenza della natura selvaggia. Il dipinto è eseguito in olio su tela, un medium che consente una ricca saturazione di colore e texture. La tecnica di Gérôme è evidente nei dettagli intricati del pelo della tigre e nel gioco di luci sul suo corpo. La composizione è attentamente bilanciata, attirando l'occhio dello spettatore verso la tigre mentre mostra anche la bellezza del suo ambiente naturale.

Le dimensioni dell'opera sono di circa 100 x 150 cm, rendendola un pezzo significativo che richiede attenzione. Jean-Léon Gérôme è stato una figura di spicco nel movimento orientalista, noto per le sue rappresentazioni dettagliate e realistiche di soggetti esotici. Quest'opera, creata alla fine del XIX secolo, riflette la sua fascinazione per il mondo naturale e gli animali che lo abitano. Un fatto interessante su questo dipinto è che esemplifica la capacità di Gérôme di mescolare realismo con un senso di dramma, facendo sentire lo spettatore come se stesse assistendo a un momento nella natura.

Oggi è ospitato nel Musée d'Orsay, dove continua a catturare il pubblico.