Quando Claude Monet iniziò la sua vasta serie di dipinti di ninfee a Giverny, non stava semplicemente registrando il suo amato giardino, ma lanciando un esperimento artistico che lo avrebbe consumato per oltre un decennio. Nel 1907, Monet aveva dipinto dozzine di vedute del suo stagno, eppure ogni tela sembrava cercare qualcosa di nuovo nella luce e nel colore cangianti. Ninfee, Sole Calante si distingue tra queste opere per il suo focus sul momento fugace in cui il giorno lascia il posto al crepuscolo, un motivo che Monet ha ripreso in modo ossessivo, lavorando talvolta su più tele contemporaneamente per catturare il cielo in cambiamento.

L'enorme numero di versioni — oltre 250 dipinti di ninfee — ha portato a molte discussioni su quali siano "finite" e quali siano state lasciate come studi. In questo dipinto, la superficie dello stagno diventa un palcoscenico per l'interazione di colore e riflessione. Il sole calante, invisibile ma palpabile, tinge l'acqua di caldi arancioni e rossi, mentre verdi e blu freschi si trattengono nelle ombre delle ninfee galleggianti. I fiori stessi sono resi con rapidi e carichi colpi di pennello, le loro forme si dissolvono nel cielo riflesso.

Monet sceglie di non rappresentare l'orizzonte o il confine del giardino, invitando lo spettatore a perdersi nella superficie astratta. A differenza delle rappresentazioni precedenti delle ninfee da parte di artisti come Berthe Morisot, che spesso includevano figure o confini chiari, l'approccio di Monet qui è immersivo e totale, trasformando lo stagno in un mondo a sé stante. La provenienza precisa di Ninfee, Sole Calante è difficile da tracciare, poiché Monet raramente intitolava le sue opere e spesso le ritoccava per anni prima di lasciarle uscire dal suo studio. Molti dei dipinti di ninfee del 1907 furono esposti a Parigi nel 1909 con grande successo, segnando un punto di svolta nella carriera tardiva di Monet e influenzando lo sviluppo dei movimenti Impressionista e successivamente Astratto.

Oggi, i dipinti di questa serie sono sparsi in importanti musei e collezioni private in tutto il mondo, la loro attribuzione a volte è oggetto di dibattito a causa dell'abitudine di Monet di rivedere vecchie tele. Ninfee, Sole Calante rimane una testimonianza della incessante ricerca di Monet per la luce e l'atmosfera, e della duratura fascinazione per il suo giardino a Giverny.