1899年、ポール・セザンヌが麦わら帽子をかぶった子供を描いたとき、彼は長く誤解されがちなキャリアの終わりに近づいていましたが、彼の作品はパリの若いアーティストたちの称賛を集め始めていました。この絵は、セザンヌにとって珍しい主題である子供を捉えているため、特に目を引きます。おそらく彼自身のサークルから来た子供で、風景や静物に与えたのと同じ重みと強度で描かれています。座っている子供の正体は謎のままであり、アートヒストリアンたちの推測を呼び起こし、観客に男の子の穏やかな視線と素朴な服装の中に手がかりを探すよう促します。これは、セザンヌが観察と構造の間の緊張を探求するいくつかの晩年の肖像画の一つであり、この追求はキュビズムの誕生に深く影響を与えることになります。 子供は静かに座っており、広い麦わら帽子の下で顔の半分が影になり、目は観客の肩の少し先を見つめています。筆致は意図的でありながら探求的で、色のパッチが男の子の頬のボリュームやシャツの折り目を形作っています。麦わら帽子はオーカーや黄色で描かれ、単なる小道具ではなく、青春の無邪気さと孤立を示す盾のような存在です。ルノワールの子供の感傷的な肖像とは異なり、セザンヌは簡単な魅力を提供しません。代わりに、彼は子供に彼の有名なリンゴやモン・サン＝ヴィクトワールと同じように壮大な存在感を与えています。背景は柔らかな緑や青でざっくりと描かれ、人物を前に押し出し、座っている者と観客の間の心理的空間を強調しています。 麦わら帽子をかぶった子供の創作後の正確な旅路は完全には記録されていませんが、彼の死去までアトリエに留まっていた可能性が高いです。多くの晩年の作品がそうであったように。数十年後、コレクターや美術館はセザンヌの肖像の重要性を認識し、このような絵画は主要なコレクションに入ることになりました。時にはアンブロワーズ・ヴォラールのようなディーラーの手を経て。今日、麦わら帽子をかぶった子供は、セザンヌの晩年の肖像画の重要な例として評価されており、彼が表現の限界を押し広げ、現代美術の基礎を築いていた時期を示しています。その未解決の筆致と静かな強度は新たな解釈を促し、セザンヌの遺産の多くが彼が残した未解決の問いにあることを思い出させます。