最初に目を引くのは使徒の聖餐 / 森の中の使徒において、神聖な儀式ではなく、人物たちを四方から押し寄せる生き生きとした森です。使徒たちは高くそびえる木々の下で緩やかでほぼ偶然に集まっており、彼らの鮮やかな衣装は涼しげな苔むした影の中で際立っています。画家アルブレヒト・アルトドルファーは、観客の視線を使徒たちの金色の後光や優しい仕草から、壊れたアーチや遠くの青い山々へと導き、そこでは空が光で割れています。この風景は単なる背景ではなく、神聖と自然が深く絡み合った世界を示唆する存在です。 1523年頃に制作されたこの絵画は、ドイツ・ルネサンスの芸術家たちが自らの田舎で神聖な歴史を再構想していた時期に属しています。使徒たちの行動—パンを分け合うこと、ひざまずくこと、触れ合うこと—は静かな親密さで描かれていますが、豊かな、ほぼ手つかずの風景に配置されていることはアルトドルファーのビジョンの特徴です。イタリアの最後の晩餐の整然とした空間とは異なり、ここでは古代の儀式が開けた空の下で、廃墟や木々の間で展開し、遠くの人物が小道をさまよっています。このような作品はしばしば私的な崇拝のために委託され、観客に自分たちの身近な森や丘の中に神聖を見出すよう促します。歴史はこの絵画の初期の生活の痕跡をほとんど残していませんが、その存続により、私たちは何世紀も後に同じ木々の下に立ち、シーンの端の向こうに何が待っているのかを考えることができます。