1882年の春、フィンセント・ファン・ゴッホはハーグに住んでおり、芸術的な声と経済的安定を見つけるのに苦労していました。この時期、彼は風景との初めての持続的な関わりを示す一連の木々や森林の縁の研究を制作しました。林の縁が特に注目されるのは、ゴッホの特徴的な色使いや厚い筆致が現れる前のこれらの初期の実験作品に属しているからです。彼は弟テオに宛てた手紙の中で、「草が濃くて野生的に生えている林の縁」に対する魅力を語り、これらのシーンが彼にとってどれほど個人的な共鳴を持っていたかを示唆しています。 ここで、ゴッホは耕作された土地と手つかずの森の間の静かな境界を捉えています。観る者は、注意深く、ほぼ彫刻的な注意を払って描かれた木々の密集した縁に引き寄せられます。地面は草や下草が絡み合っており、観る者の手の届かないところに生き物がひしめいていることを暗示しています。後のより鮮やかな印象派の風景画とは異なり、この作品は陰鬱で、色調は控えめであり、オランダのハーグ派やアントン・マーヴェのような画家の影響を反映しています。シーンは劇的ではなく、むしろ自然の静かな持続を考察することを促します。 林の縁の正確な媒介は不明です—一部の資料では水彩、他の資料では鉛筆やインクと洗いが提案されていますが—その控えめなサイズと素材は、当時のゴッホの限られた手段を反映しています。この時期のパトロンや販売の記録はなく、多くの初期作品は何年もアーティストやその家族の手元に残っていました。今日、林の縁はゴッホの形成期の重要な文書として評価されており、近い将来、現代美術の流れを変えることになる忍耐強い観察と感情的な強度の一端を垣間見ることができます。