1820年に戦う馬が初めて展示されたとき、訪問者はその生々しいエネルギーと暴力に衝撃を受けました。そのため、批評家たちはその野性を芸術家自身の波乱に満ちた生活に例えました。動物の力と予測不可能性に魅了されたことで知られるテオドール・ジェリコは、イギリス滞在中に馬のいくつかの研究を行いましたが、この作品はその凶暴さで際立っています。この絵画は委託によるものではなく、動物の解剖学と動きへの芸術家の執着から生まれました。この情熱はすでに彼を獣医学校で馬を解剖することへと導いていました。したがって、この絵画の起源はジェリコの真実性とドラマを追求する relentlessな姿勢と切り離せません。 二頭の馬が狭く定義されていない空間で立ち上がり、衝突し、筋肉とたてがみのぼやけた動きの中で体をねじっています。ジェリコが選んだ瞬間は、暴力が一時停止した状態です：蹄が叩きつけられ、歯がむき出しになり、動物の目は恐怖と怒りで転がっています。画家の筆致は緩やかで切迫感があり、肉体的な闘争だけでなく、より深い混沌の感覚も捉えています。ジョージ・スタブスの制御された騎馬肖像とは異なり、ジェリコの馬は高貴な伴侶ではなく、原始的な力であり、原始的な競争に閉じ込められています。薄暗く煙った背景は戦闘者たちを孤立させ、視聴者の目を肢体の絡まりとその中心にある爆発的なエネルギーに集中させます。 戦う馬の正確な初期の歴史は不明ですが、ジェリコのイギリス滞在中に描かれた可能性が高く、その時期に彼はいくつかの動物研究やリトグラフを制作しました。この作品は、芸術家の死後数十年経ってから主要な公共コレクションに入ることになり、私的な手を経て、未完成の外観や異常な主題のために誤って帰属されることもありました。今日、この作品はジェリコの未開のものや予測不可能なものへのロマンティックな魅力の重要な例として認識されており、このテーマはメデューサの筏から彼の多くの馬や精神病者の研究に至るまで、彼のキャリアを通じて流れています。この絵画の不安定なエネルギーは、観客に語りかけ続け、最も強烈な瞬間に生命を捉えようとする芸術家の生涯の探求の証となっています。