1896年にピエール＝オーギュスト・ルノワールが赤い襟の少女を発表したとき、批評家や友人たちは、モデルの視線の驚くべき力に注目しました。それは非常に直接的で生き生きとしており、芸術家の息子であるジャン・ルノワールも後に「こちらを見ているように感じる肖像の一つ」と回想しています。この絵は、ルノワールが風景画やヌードを探求した後に肖像画に戻る瞬間に生まれ、色彩の大胆な使用と親密な焦点で際立っています。彼の多くの依頼作品とは異なり、この作品のモデルは特定されておらず、彼女が家族の知人なのか、プロのモデルなのかについて歴史家たちの間で継続的な憶測を呼んでいます。この匿名性は興味を引く要素を加え、絵画が一人の記録というよりも存在そのものについての瞑想のように感じさせます。 少女はまっすぐに座り、彼女の顔は構図を支配する厚く鮮やかな赤い襟によってフレームされています。彼女の目は観る者と直接対峙し、唇は思考の最中に捉えられたかのように開いています。頬の柔らかな造形と肌の優しい光は、ルノワールの若さと活力への魅了を示しています。襟はその強度がほとんど演劇的であり、視線を引き寄せ、彼女の顔の繊細なトーンを引き立てています。この視覚戦略は、フランス・ハルスの衣装の生き生きとした使用を思い起こさせます。ルノワールは、より形式的で距離のある肖像画とは異なり、観る者を近くに引き寄せ、観察者と被観察者の境界を溶かし、少女が何を考えているのかを考えさせるように誘います。 赤い襟の少女は、ルノワールがより豊かなパレットと、ほぼ彫刻的な形へのアプローチを試みていた時期に描かれ、彼の初期の印象派の時代の壊れた筆致から離れていきました。この絵の初期の歴史はあまり文書化されていませんが、芸術家のスタジオにしばらく留まっていた可能性が高く、その後プライベートコレクションに入ったと考えられます。今日、この作品はルノワールの色彩、質感、個性を一つのイメージに融合させる能力の晩年の例として称賛されています。芸術家のイーゼルから博物館の壁への旅は、彼の肖像画の持続的な魅力と、彼の匿名のモデルの背後にあるアイデンティティや物語への継続的な魅力を反映しています。