1888年、ポール・セザンヌが鳥かごの少女（Jeune fille à la volière）を描いたとき、彼は美術史の中で議論を呼ぶ主題を選びました：これはアーティストに近しい人物の肖像なのか、それとも想像上の人物なのか？少女の正体は未確認のままであり、その曖昧さは何十年にもわたって推測を呼び起こしてきました。彼女はセザンヌの姪か、エクス＝プロヴァンスの地元の少女である可能性があると提案する人もいますが、この問題を解決する文書は残っていません。この絵は、風景画や静物画が支配する彼の作品の中で、セザンヌが直接的に子供時代や家庭のテーマを探求した数少ない作品の一つとして際立っています。 構図の中心には、若い少女が繊細な鳥かごのそばに立ち、視線を下に向け、手は優しくかごの枠に置かれています。この瞬間は静かで、ほぼ停止しているかのようです：彼女は鳥を解放しようとしているのか、それともちょうど扉を閉めたところなのか？冷たく透過した光が彼女の白いドレスと淡い壁に降り注ぎ、囚われた鳥の閉じ込められた感覚を反響させるような囲いの感覚を生み出しています。セザンヌの筆致は緩やかでありながら意図的で、人物と背景の境界をぼかし、少女自身の世界における不確かな位置を示唆しています。ベルト・モリゾが家庭の場面で感情的なアプローチを取るのとは対照的に、セザンヌは物語の明確さを控えめにし、自由、無垢、そして両者によって課せられる制限について考えさせるように私たちを招きます。 鳥かごの少女の出所は完全には記録されていませんが、数十年にわたり私的な手の中に留まっていた可能性が高く、公共の目に触れるようになったのはその後のことです。1880年代後半のセザンヌの作品の多くと同様に、これは彼が印象派のサークルから離れ、自らの道を切り開いていく過渡期を示しています。今日、この絵は彼の親密で日常的な主題への関与を示す貴重な一瞥として認識されており、彼のより有名な静物画や風景画に対する対比を提供しています。その静かな曖昧さは新たな解釈を呼び起こし続け、セザンヌの遺産の中で微妙でありながら重要な作品としての地位を確保しています。