1888年、ピエール＝オーギュスト・ルノワールが昼食中のぶどう摘みを描いたとき、彼は重要な変革の真っ只中にいました。イタリアから帰国したばかりで、彼は自身を有名にした筆致や色彩を再考していました。この絵はその転換点の証として、田舎の生活の温かさと、構図における新しい構造を求める芸術家の探求を捉えています。彼の以前のより自発的な印象派のシーンとは異なり、ここでルノワールは慎重な描写と明るい色彩への愛をバランスさせようとしました。絵の主題であるぶどう摘みの労働者たちが昼食のために一時休憩を取る姿は、19世紀後半の多くのフランスの芸術家を魅了したモチーフですが、ルノワールのバージョンはその親密さと共有された休息感において特に注目されます。 ルノワールが選んだ瞬間は静かな友情に満ちています。道具やかごを脇に置いた一群の摘み手たちが、木々の斑模様の影の下に集まっています。日光が葉を通り抜け、昼食のために広げられた白い布やワインの瓶に当たります。人物たちはお互いに寄り添い、労働と会話で赤らんだ顔をし、パンや果物に手を伸ばしています。ルノワールの筆致は彼の初期の作品よりも緊密ですが、光のきらめきや肌の柔らかさを捉えていますが、今はより明確な輪郭感を持っています。ジュール・バスティアン＝ルパージュのより陰鬱な干し草作りと比べると、ルノワールのシーンは温かさと親しみで満たされ、田舎の生活の喜びを強調しています。 昼食中のぶどう摘みの正確な初期の歴史は不明ですが、その最初の所有者や展示に関する記録は乏しいです。明らかなのは、1880年代後半にはルノワールの評判が印象派のサークルを超えて広がっており、このような作品は彼の技術的なスキルと日常の喜びを称賛するコレクターにアピールしたことです。この絵はその後、いくつかのプライベートコレクションを経て、現在は主要な美術館に所蔵されており、しばしばルノワールのいわゆる「アンリ・マティス期」の重要な例として引用されます。彼のキャリアの広い軌跡の中で、この作品はより古典的な構図への芸術家の転換と人間の形への再関心を示すものであり、これは彼の後期の傑作を定義する進化となるでしょう。