ポントワーズのサン・ドニの丘が1877年に初めて展示されたとき、それは後に印象派と呼ばれる風景画のための急進的な新しいビジョンの一部でしたが、ポール・セザンヌ自身は常にそのグループから距離を置いていました。この絵は、パリの北西にある村ポントワーズの郊外にある実在の場所、サン・ドニの丘を捉えており、セザンヌはここでカミーユ・ピサロと共に数年間働きました。このコラボレーションは重要でした。ピサロはセザンヌに屋外での絵画を奨励し、共に風景の変化する光と構造を探求しました。この絵は、セザンヌがポントワーズで創作した一連の作品に属し、それぞれが色と形のユニークな実験ですが、この作品ほど筆致と幾何学において大胆なものはありません。 ここでは、観客は傾斜した道路の端に立ち、一群の家々を越えて遠くの丘を覗き込んでいます。セザンヌの筆致はブロック状で意図的であり、壁、屋根、木々はエネルギーに満ちた相互に絡み合った形に変わります。空は単なる背景ではなく、下の破片の形を反映する青と白のパッチワークです。モネのきらめく表面やピサロの穏やかな調和とは異なり、セザンヌのビジョンは重く構築されたもので、まるで彼が風景を一つ一つ構築しているかのようです。人物が存在しないことで、シーン自体の建築に目が向けられ、視線が道路に沿って、そしてその先の田畑のパッチワークをさまよい歩くことを誘います。 この特定のキャンバスの正確な歴史は完全には記録されていませんが、セザンヌのポントワーズ時代の作品は、印象派の画家たちが認識を求めて苦労していた時期に彼らを支持したポール・デュラン＝リュエルというディーラーを通じてしばしば販売されました。これらの風景画の多くは数十年にわたり個人の手に残り、セザンヌの評判が高まるにつれて徐々に公共のコレクションに入っていきました。今日、ポントワーズのサン・ドニの丘は、セザンヌが印象派の実験者から現代絵画の建築家へと変貌を遂げた重要な例として立っており、その大胆な構造はピカソやブラックのキュビズムを予感させます。この絵のポントワーズの静かな丘から主要な美術館の壁への旅は、20世紀の芸術における基盤的な人物としてのセザンヌ自身の台頭を反映しています。