1888年、ピエール＝オーギュスト・ルノワールがアルジャントゥイユのセーヌを描いたとき、彼は印象派の画家たちの間で激しい競争を引き起こしていた愛されるモチーフに戻っていました。パリの郊外にある川沿いの町アルジャントゥイユは、1870年代にモネ、シスレー、ルノワールがそれぞれセーヌ川沿いの現代生活の変わりゆく光と余暇を捉えようとした友好的な競争の舞台でした。1888年までに、ルノワールのアプローチは変化しました。彼はもはやモネと並んで描いておらず、新しい、より構造的なスタイルでその場所を再訪しており、彼の以前の緩やかな筆致を覚えている批評家たちを困惑させました。 ルノワールが選んだシーンは静かで、ほとんど瞑想的です。川は淡い空の下を滑るように流れ、その表面はボートの穏やかな波紋と木々や家々のきらめく反射によってのみ破られています。岸辺には中産階級の余暇の兆しが点在しており、停泊した小舟や川沿いの小道がありますが、人物は小さく、ほとんど匿名で、水と空の広がりに圧倒されています。ルノワールの色彩は控えめで、筆致は1870年代の初期のアルジャントゥイユの作品よりも意図的で、彼は一瞬の効果ではなく明瞭さを求めているかのようです。モネの賑やかなレガッタやカイユボットの都市のシーンとは異なり、これは動きと静止の間に浮かぶ静かな世界です。 この絵画の創作後の正確な旅路は完全には記録されていませんが、この時期の作品はしばしばポール・デュラン＝リュエルというディーラーを通じて販売されており、彼はパリや海外で印象派を支持していました。アルジャントゥイユのセーヌは、ルノワールのキャリアの後期に属し、彼がより古典的な形式と構図を探求していた時期であり、若い頃の純粋な印象派から距離を置いていました。今日、この絵画はルノワールの芸術における場所と移行の瞬間の記録として大切にされており、彼の初期の作品の軽やかな自発性と、すぐに彼のキャンバスを支配することになるより堅固で彫刻的な人物との架け橋となっています。博物館のコレクションにおけるその存在は、ルノワールがかつてそうしたように、観客がセーヌ川の岸辺に留まることを促し続けています。