赤い髪の結び目の少女の小さな少女が誰であったかは誰にも確かではありませんが、この絵画は長い間、芸術史家や観客の好奇心を引きつけてきました。ピエール＝オーギュスト・ルノワールの多くの著名な肖像画とは異なり、彼女の身元を明らかにする手紙、日記、スタジオノートは残っていません。この欠如は推測を呼び起こしました：彼女は近所の子供だったのか、モンマルトルのモデルだったのか、それとも親戚だったのか？この謎は続き、絵画の静かな魅力と共に存在しています。 このシーンは親密で直接的です：若い少女が鮮やかな赤いリボンで髪を結び、観客を少し超えたところを見つめており、その特徴は柔らかくも警戒心を持っています。ルノワールの筆致は緩やかで輝き、彼女の肌に斑点のある光を与え、赤い結び目は穏やかなパレットの中で明るいアクセントとなっています。少女の少し傾いた頭と開いた唇は、好奇心や期待の瞬間を示唆し、若さの儚い無邪気さを捉えています。ジョン・シンガー・サージェントのカーネーション、リリー、リリー、ローズのような同時代のより正式で完成された肖像画と対照的に、ルノワールのアプローチは自発的で、まるでモデルがいつでも逃げ出すかのようです。その結果、普遍的でありながら非常に個人的な存在感が生まれています。 1890年に描かれたこの作品は、ルノワールが肖像画の微妙さと自然光の効果を探求していた時期に制作されたもので、赤い髪の結び目の少女は、彼が初期の純粋な印象派から、より構造化された、しかし依然として光輝くスタイルへの移行を反映しています。この絵画の初期の歴史はあまり文書化されておらず、数十年にわたり個人の手に留まっていた可能性が高く、その後公共のコレクションに入ったと考えられます。今日、この作品はルノワールの子供時代や日常生活への持続的な魅力の証として、また最も馴染み深い顔の中心にさえ残る小さな謎を思い出させるものとして存在しています。