1895年頃、ポール・セザンヌが《腕を組んだ農民（Paysan debout, les bras croisés）》を描いたとき、彼はすでにパリの芸術界を揺るがすような急進的な実験の時期に深く入っていました。この作品は、セザンヌが1890年代に制作した数少ない全身の農民肖像画の一つであり、風景画や静物画で知られるアーティストにとっては珍しいテーマです。モデルの正体は不明であり、学者たちの間で推測を呼んでいます。彼はエクス＝アン＝プロヴァンスの地元の人間なのか、雇われたモデルなのか、それともセザンヌが家族の土地の近くの畑で出会った誰かなのか？この絵は、フランスが第三共和政の社会的変化に苦しんでいた時期に、セザンヌが故郷の農村の人々に魅了されていたことを証明しています。 その人物は観客を直接見つめ、腕を胸の前でしっかりと組み、足を地面にしっかりとつけています。これは労働や祝祭の場面ではなく、静かな耐久の瞬間です。農民の姿勢は防御的でありながら自己完結的で、厳しい労働とレジリエンスによって形作られた生活を示唆しています。セザンヌの筆致は意図的で重厚であり、男性のコートとズボンを厚い彫刻的な絵の具の層で表現しています。控えめなパレットと逸話的な詳細の欠如は、この作品をジャン＝フランソワ・ミレーのより感情的な農民の場面から際立たせています。ミレーの《播種者》はその主題に英雄的な輝きを与えていますが、セザンヌの農民は理想化されていません。彼は堅実で普通の存在であり、ロマン化も同情もされない尊厳を持って描かれています。 《腕を組んだ農民》の正確な出所は完全には記録されておらず、これはセザンヌのあまり知られていない肖像画に共通する運命です。この時期の彼の多くの作品は、1906年に彼が亡くなるまで彼のアトリエに残っており、その後、彼のポスト印象派運動における重要性を認識したディーラーやコレクターを通じて徐々に広まっていきました。今日、この絵はプライベートコレクションに保管されており、めったに展示されず、その媒介—キャンバスに油彩か別の支持体か—は学術的な探求の対象となっています。セザンヌの晩年の作品の多くと同様に、この絵は転換点を示しています。芸術家の形と構造の追求は、一時的な印象を超え、後に続くキュビストたちのための重要な基盤を築いています。