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青いモルフォとフクロウ蝶のザクロ — 歴史と豆知識

ザクロの枝には赤いトランペット型の花、光沢のある蕾、細長い葉、そして紫紅色の種をこぼす割れた果実が付いています。左側には暗い模様のある淡黄色の毛虫が小枝に沿って伸びており、果実の上には灰色の蛹が横たわっています。2匹の大きな蝶が上空を舞っています:1匹は茶色の縁取りと白い斑点のある鮮やかな青い羽を持ち、もう1匹は黄色の眼状斑点のある茶色の羽を持っています。 マリア・シビラ・メリアンは、『スリナム昆虫の変態』(1705年)の第9版のためにこのシーンを描き、J.マルダーが彫刻しました。ロンドンの自然史博物館は、これを蝶のライフサイクルとザクロの関係として説明しています。メリアンはスリナムでザクロの葉を用いてこの黄色の毛虫を育てました。4月22日には灰色の蛹になり、5月5日には青と銀の羽を持ち、上部に茶色の縁取りと白い半月模様、下部には茶色の羽と黄色の眼状斑点を持つ蝶が羽化しました。この2匹の蝶は同じ昆虫の両面を表しています。 メリアンは、ザクロがスリナムでよく育つが、ほとんど栽培されていないと書いています。彼女の虫眼鏡の下では、青い羽は整然と並べられた屋根瓦のように見え、または孔雀のような広い羽毛のように見え、素晴らしい光沢を放っています。これはワシントンD.C.のスミソニアン図書館に所蔵されています。

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