1883年、ポール・ゴーギャンはポプラを描きました。これは彼の人生の重要な転機の年であり、同年、彼はパリでの株仲買人のキャリアを放棄し、完全に絵画に専念することを決意しました。この決断は家族を養う必要がある男性にとっては非常に過激なものでしたが、彼の新しい芸術的方向性を求める不安定な探求の始まりをも示しています。ポプラはこの時期の最も初期の風景画の一つであり、彼の有名なブルターニュやタヒチへの旅の前に創作され、彼の形成期の貴重な証人となっています。この絵画は、彼の印象派の影響と後に発展させる大胆なスタイルとの橋渡しとして、学者たちによってしばしば引用されています。 このシーンはポプラの木々を捉えており、その細長い幹は空と大地のパッチワークに対して垂直に立ち上がっています。ゴーギャンは静かな瞬間を選び、人物は存在せず、代わりに葉を通してフィルターされた微妙な光の遊びと木々のリズミカルな繰り返しに焦点を当てています。筆使いは緩やかで、パレットは自然主義的であり、この時期にゴーギャンがしばしば共に描いたカミーユ・ピサロの技法を反映しています。構図は観る者の視線を木々のラインに沿って導き、自然の静けさと秩序を考察するように促します。後のより象徴的な作品とは異なり、ポプラは直接観察に根ざしており、風景を生きた主題として捉えるゴーギャンの初期の魅力を示しています。 ポプラの物理的なオブジェクトとしての歴史は、ゴーギャンの後期の傑作ほど文書化されていません。おそらく、ゴーギャンが他のアーティストと一緒に屋外で作業していたルーアン近くで描かれたのでしょう。この絵画の媒介は不明ですが、この段階では油彩キャンバスがゴーギャンの典型的な選択でした。年月が経つにつれ、ポプラはプライベートコレクションを経て、印象派から象徴主義へのゴーギャンのスタイルの進化をたどる展覧会に時折出展されてきました。今日、この作品は、彼が新しい世界を求めてセーヌ川の静かな岸から遠く離れる前の、アーティストの初期の実験を垣間見る機会を提供しています。