ヘンリー・レイバーン卿がデイビッド・スチュアート・アースキン、第11代ブキャナン伯爵（1742-1829）、古物学者の肖像画を描いたとき、彼はスコットランドの最も風変わりで影響力のある国の遺産の擁護者の一人を主題に選びました。アースキンは1780年にスコットランド古物学会を設立し、スコットランドの歴史を情熱的に保存する人であり、ベンジャミン・フランクリンやロバート・バーンズなどの知識人の友人でした。伯爵の記念碑や写本に対する絶え間ない擁護は、スコットランド啓蒙時代の過去への敬意を形成するのに役立ちました。したがって、彼の肖像は単なる類似の姿ではなく、国の記憶の守護者として自らを見なした男への賛辞です。 レイバーンは、アースキンを思慮深い威厳の瞬間に捉え、書斎に座り、古物学者の道具—紙、書籍、そしておそらく古典的なバストの一瞥に囲まれています。伯爵の視線は直接的でありながら熟考に満ちており、目の前の遺物の価値を測っているかのようです。彼の暗いコートとシンプルなクレバスは、彼の顔と手に降り注ぐ温かく焦点を絞った光と対照を成し、知性と決意の両方を際立たせています。この構図は、レイバーンの有名なウォルター・スコット卿を思い起こさせ、そこでも光とポーズの類似した相互作用が座っている人の内面を伝えています。ここでは、華やかさの欠如がアースキンの自己像について多くを語っています：頭衔ではなく、知的追求と公共サービスによって定義される貴族です。 この肖像画の正確な制作日と状況は不明ですが、レイバーンの成熟期の特徴を持っており、彼がエディンバラで最も求められる肖像画家だった時期に描かれました。この絵の出所は完全には記録されていませんが、この種の作品はしばしば家族のコレクションに残されるか、スコットランドの遺産を祝う機関に寄贈されました。今日、この肖像は座っている人と芸術家の両方の証として存在しています：アースキンの古物学者および愛国者としての遺産、そしてレイバーンがその時代の主要な思想家の顔を通じてその精神を捉える能力です。