ピエール＝オーギュスト・ルノワールが1879年に描いた若い茶色の髪の女の子の肖像、手を組んで座っているは、印象派グループとの関わりの最高潮にあった時期に制作されましたが、すでにより古典的なアプローチに向かい始めていました。この肖像画は、モデルの身元が不明であるため際立っています。これは、友人や支援者、家族を描くことが多かったルノワールにとっては珍しいケースです。彼女は近所の娘か親戚ではないかと推測されていますが、確かな記録は残っていません。この匿名性が多くの憶測を呼び起こし、絵画の静かな親密さがその神秘をさらに深めています。 少女は背筋を伸ばして座り、膝の上に優しく手を組み、観客を少し超えたところを見つめています。その表情は落ち着いていて内向的です。ルノワールは静止した瞬間を選び、モデルが休んでいる姿を捉えています。彼女の暗い髪が柔らかい波のように顔を縁取っています。この時期のルノワールの作品に特徴的な光が彼女の頬や手に当たり、温かさと親しみを与えています。シンプルなドレスと華やかな小道具の欠如が、エドゥアール・マネやアンリ・マティスのより劇的な子供の肖像画とは対照的に、彼女の思慮深いポーズに注意を集中させています。ここでのルノワールの筆致は緩やかでありながらも注意深く、布の質感や若さの柔らかさを示唆しています。 この肖像画の物としての歴史は完全には記録されておらず、これはルノワールの1870年代後半のあまり知られていない作品に共通する運命です。多くのこの種の肖像画が委託や贈り物として描かれたため、数十年にわたり個人の手に留まっていた可能性があります。作品の媒体は記録されていませんが、ルノワールはこの時期に油彩をキャンバスに使用することが一般的でした。今日では、ルノワールが初期の印象派の明るく揺らめくスタイルから、後の肖像画を定義するより堅実で彫刻的な形の扱いに移行する過程の優れた例として認識されています。その静かな魅力は、モデルの名前が歴史の中で失われているにもかかわらず、近くで見ることを促し続けています。