ピエール＝オーギュスト・ルノワールが1862年のサロンにボートの帰りを出品したとき、彼はわずか21歳で、まだ学生であり、パリの芸術界に足跡を残そうと熱心でした。この絵は、ルノワールの最も初期の作品の一つとして注目されており、彼が印象派の主要人物として名声を得る前に制作されたものです。作品のテーマは、ボートの外出から帰る若者たちのグループであり、歴史的および神話的なシーンが公式の展示を支配していた時代において、これは大胆に現代的と見なされました。この作品は、ルノワールが風俗画や現代生活の描写を試みていた形成期の貴重な一瞥を提供します。 このシーンは、セーヌ川沿いのボート旅行の賑やかな余韻を捉え、人物たちは川岸に集まり、日差しと笑いで顔が赤らんでいます。ルノワールは、パーティーが下船する瞬間を凍結させています：帽子は傾き、ドレスはしわくちゃで、食料のバスケットが手から手へと渡されています。水面や布地に対する光の遊びへのアーティストの注意は、彼の後の作品の方向性を示唆していますが、ここでは筆使いがより緊密で、パレットはより控えめであり、1860年代初頭の学術的スタイルを反映しています。エドゥアール・マネの後のボート（1874）とは異なり、後者は形を大胆に平坦化し、レジャーを強調していますが、ルノワールのアプローチはより穏やかで、人間の相互作用の温かさと帰還の微妙な物語に焦点を当てています。 この絵のその後の歴史は、ルノワールの後の傑作ほど詳しく記録されていません。ボートの帰りが最初に誰によって取得されたのか、またその後の数十年でどのようにコレクションを渡り歩いたのかは不明です。今日、この作品はルノワールの前印象派時代の稀有な例として評価されており、彼の初期の野望や影響を洞察する手がかりを提供しています。その存続は、学術的伝統から後の輝かしく自発的なキャンバスへのアーティストの旅を追跡することを可能にします。