1873年にピエール＝オーギュスト・ルノワールがブローニュの森での乗馬を初めて展示した際、パリの批評家たちはその現代性にすぐに注目しました。ここには神話や歴史からではなく、流行の現在からのシーンが描かれており、都市のエリートたちがその壮大な公園の一つでレジャーを楽しむ様子が捉えられています。ナポレオン3世の下で新たに設計されたブローニュの森は、毎日の社交パレードの舞台となり、最新のファッションや馬、馬車が毎午後展示される場所となりました。ルノワールのこの絵画は、印象派運動の夜明けに創作され、この瞬間的な光景をキャンバスに固定しようとする最初の試みの一つとして位置づけられています。 この作品では、ルノワールは優雅な動きの瞬間を選びました。最新の乗馬服を着た騎手たちが、ブローニュの森の広く日差しが差し込む小道に沿って馬を導いています。アーティストの素早く断片的な筆致は、木々を通り抜ける日光のきらめきと馬の落ち着かないエネルギーを捉え、ファッショナブルな人物たち——ぼんやりとした顔立ちでありながら、間違いなくシック——は現代のパリ生活の象徴となります。構図は視線を大通りに沿って導き、馬車を過ぎて葉の茂った遠くへと進み、群衆のスリルと匿名性を呼び起こします。エドガー・ドガのより静的で形式的な馬術シーンとは異なり、ルノワールのアプローチはより緩やかで、雰囲気があり、動きの感覚と光の遊びを正確なディテールよりも強調しています。 ブローニュの森での乗馬の正確な媒体は文書化されていませんが、そのスタイルとパレットはルノワールの初期の印象派時代にしっかりと位置づけられています。1874年の初のグループ展の直前です。この絵画の初期の由来は不明ですが、パリの展覧会で販売された可能性が高く、当時公式サロンが彼らの作品を拒否していた時期に、ルノワールや彼の仲間たちを支持していました。今日、この絵画はルノワールの現代生活への魅力と、都市の瞬間的な喜びを捉えようとする彼の努力の重要な例として認識されています。このテーマは、彼が数十年にわたって追い求めることになるものです。