バロック時代において、ピーター・パウル・ルーベンスによるセオドール・ド・メイヤーン（1573–1655）の肖像ほど、科学的探求の精神を鮮やかに捉えたものは少ない。メイヤーンは王の医師として名高く、化学医学の先駆者であり、知性の象徴であるだけでなく、ルーベンス自身の親しい知人でもあった。彼の名声は医学を超えて広がり、顔料や絵画技法に関する彼の綿密なノートは、今日でも美術史家によって参照されており、古代の巨匠たちの材料についての貴重な洞察を提供している。この肖像は、近代の夜明けにおける芸術と科学の交差点を証明するものである。 ルーベンスは、メイヤーンのキャリアの絶頂期に彼を描くことを選び、彼の視線は安定して自信に満ちており、王族との相談と実験室での実験の合間に立ち止まっているかのようである。彼の黒い服装は、シャープな白い襟で飾られ、彼の職業的地位とその職業の厳粛な威厳を示している。メイヤーンの手は本の上に置かれており、おそらく医学の論文であり、もう一方の手は微妙な権威を持ってジェスチャーをしており、彼の学識と宮廷での説得力をほのめかしている。彼の顔を照らす温かい金色の光は、ルーベンスの学者の肖像、たとえばユスティウス・リプシウスの描写を思い起こさせるが、ここでは哲学的な思索よりも、異なる世界をつなぐ男の実用的な知恵に焦点が当てられている。 この肖像の正確な起源は不明であり、その委託や初期の由来は明確に記録されていない。おそらくこれはルーベンスの成熟期にさかのぼり、彼が創作の絶頂にあり、しばしば著名な同時代の人物を描いていた時期のものである。何世紀にもわたり、この絵はルーベンスの工房内のさまざまな手によるものとされてきたが、その心理的な鋭さと力強い筆致は、まさに巨匠自身を指し示している。今日、セオドール・ド・メイヤーン（1573–1655）は、卓越した個人の肖像としてだけでなく、バロックの世界を形作った知的な沸騰の生き生きとした記録としても評価されている。