1868年の冬の日、流行のブローニュの森はフランス絵画における静かな革命の意外な舞台となりました。ピエール＝オーギュスト・ルノワール——まだ印象派の著名な人物ではなく、苦しむ若いアーティスト——は、都市の新たな情熱であるアイススケートを描くことを選びました。スケートがパリの上流階級や中産階級の間で流行していた時代に、ルノワールは壮大なイベントではなく、凍った湖の上で普通の人々と社会の上層が交わる様子を捉えました。この絵は、歴史的または神話的な題材から現代生活のシーンへの移行を示す、パリにおける現代のレジャーの最も初期の描写の一つです。 ここでルノワールが選んだ瞬間は、劇的でも演出されたものでもありません。スケーターたちは冬のコートと帽子を着て滑り、つまずき、立ち止まり、冷たい空気の中で息が目に見えます。筆致は緩やかで、色の点が動きと人物の足元の氷のきらめきを示唆しています。中央にいる暗いドレスの女性を探してみてください。彼女の姿勢は直立しており、もしかしたら自分を支えたり、仲間を待っているのかもしれません。その近くには、子供が大人の手をしっかりと握り、公共の場における新しい階級と世代の交わりを示唆しています。パレットは冷たく、赤と青の閃光がシーンに活気を与え、エドゥアール・マネが自らの都市画で行ったように、ルノワールのタッチはより柔らかく、親密で、社会批評にはあまり関心がありません。 ブローニュの森のスケーターの正確な歴史は完全には記録されておらず、その媒介も不確かですが、ルノワールの初期作品のほとんどと同様に、油彩である可能性が高いです。この絵はルノワールの生涯の中で一度も展示されず、数十年後に学者たちがこのようなシーンにおける印象派のルーツを追跡し始めるまで、一般の注目を集めることはありませんでした。今日、この作品はルノワールの形成期の稀有な一瞥として存在し、彼のパレットが明るくなり、名声が高まる前のことです。この作品がパリの生活を静かに観察していることは、アーティストの後の傑作を予感させ、現代絵画の進化を理解するための重要な基準となっています。