少数の人々が気づいていないが、バッキングとニンニク・タマネギの静物 は、フィンセント・ファン・ゴッホ のパリでの変革の交差点に立っており、1887年に彼がこの都市に短期間滞在している間に描かれた。この年、ファン・ゴッホは、印象派 と ポスト印象派 の革新に触れ、すぐに彼の成熟したスタイルを定義することになる色彩と筆使いの実験を始めた。主題は、質素な魚と香ばしい野菜であり、オランダの静物画の伝統へのオマージュであるが、その表現は全く伝統的ではない。この時期、ファン・ゴッホは多くの小さな静物画を制作し、それらを彼の進化する技法の実験室として使用したことが学者たちによって指摘されている。 ファン・ゴッホの構図は、簡素な食事を捉えている：燻製ニシン（バッキング）、一片のニンニク、そしてタマネギが、質素なテーブルの上に配置されている。銀色の魚は、厚く生き生きとした筆致で描かれ、厳しい光の下で輝いている一方、野菜の紙のような皮は丸まり、目を引く。このシーンは豊かさの表れではなく、必要性の表れであり、もしかしたら画家の夕食か、労働者の日常的な食事への賛辞である。ジャン＝バティスト＝シメオン・シャルダン の静物画の冷静な精密さとは異なり、ファン・ゴッホのアプローチは生々しく直接的で、筆使いは落ち着かず、色彩は鮮やかである。絵画の親密さと直接性は、観る者に平凡な中の美しさと、生活を支える栄養について考えるよう促す。 バッキングとニンニク・タマネギの静物 の正確な出所は完全には記録されていないが、これはファン・ゴッホのパリの作品に多く見られることであり、これらの作品はしばしば友人の間で取引されたり、彼が移動する際に置き去りにされたりした。この作品に関連する主要な委託やパトロンは存在せず、数十年の間、個人の手に留まっていた可能性が高い。その後、公共のコレクションに入った。今日、この作品はファン・ゴッホのパリの静物画の重要な例として評価されており、彼がアールでの創造的な爆発の前に技術を磨くために使用したジャンルである。この絵画の質素な主題はその重要性を隠している：それは転換点を示しており、ファン・ゴッホのパレットが明るくなり、彼のビジョンが鋭くなり、次に続く傑作の舞台を整えている。