1882年、ピエール＝オーギュスト・ルノワールがデュラン＝リュエルの娘たちを描いたとき、彼は単なる家族を捉えているのではなく、印象派運動の最も重要な支持者の心を捉えていました。伝説的な美術商ポール・デュラン＝リュエルは、ほぼ一手で印象派の画家たちを公の無関心の年月を通じて支え続け、この肖像画は彼の娘たち、マリー＝テレーズとジャンヌを描いたものでした。彼のギャラリーがモネ、ドガ、そしてルノワール自身のようなアーティストにとっての命綱となっている時期に、この作品はこれらのアーティストと彼らの商人との間の親密で、ほぼ家族のような関係の証として存在しています。デュラン＝リュエルのパリのアパートには、このような肖像画が溢れており、愛情と感謝の生きたギャラリーとなっていたと言われています。 ルノワールは優しい親密さの瞬間を選びました。二人の少女は並んで座り、自分たちの世界に没頭しており、顔は少し観客から逸れています。柔らかく、光を放つ筆致は、印象派の特徴であり、彼女たちのドレスを素早く、きらめくストロークで描き出し、背景は温かい色合いの霞に溶け込んでいます。少女たちの握り合った手とリラックスした姿勢は、信頼と安らぎを語り、以前の世代のより正式でポーズを取った肖像との対比を成しています。ルノワールのこの作品に対するアプローチは、ジョン・シンガー・サージェントの子供たちの鋭く心理的な研究とは大きく異なり、観客を親密でほぼ家庭的な瞬間に招き入れ、愛情が宣言されるのではなく感じられる場所へと誘います。彼女たちの顔を撫でる光は、無邪気さと彼女たちの父が未来にかけた希望を示唆しています。 この絵画の旅は、ルノワールのより有名な作品のいくつかよりも静かで、主にプライベートコレクションの中に留まり、公共の目に触れることはありませんでした。デュラン＝リュエルからの委託作品として、オープンマーケットの混乱や、印象派作品が初期に伴った論争を経ることはありませんでした。今日、デュラン＝リュエルの娘たちは、印象派時代を形作った個人的な絆と、日常生活の温かさを捉えるルノワールの才能を思い起こさせるものとして存在しています。これは、彼のスタイルが柔らかくなり、後の肖像を定義するより繊細で真珠のようなトーンに向かっている時期を示しています。この絵は、観客に単なる家族を目撃させるのではなく、友情と忠誠に対する運動全体の債務を目撃させることを招いています。